在通俗的数据库术语中，外码（Foreign Key）是指用于建立两个表之间关联关系的一种约束。它是指一个表中的字段（或多个字段）引用另一个表中的主键（或唯一键）字段。外码的作用是确保数据的一致性和完整性。

为了更好地理解外码的意义，我们可以通过一个例子来说明。假设我们有两个表：学生表（Student）和课程表（Course）。学生表中有一个字段是学生ID（StudentID），课程表中有一个字段是学生ID（StudentID）作为外码。这意味着课程表中的学生ID字段必须引用学生表中的学生ID字段。这样，我们就建立了学生表和课程表之间的关联关系。

通过外码的使用，我们可以实现以下几个方面的功能：

建立表与表之间的关联关系：通过外码，我们可以将两个或多个表联系起来，以实现数据的关联查询和操作。在上述例子中，通过外码，我们可以查询某个学生选修的所有课程。

保持数据的一致性：外码可以确保在进行数据插入、更新或删除操作时，所引用的表中的数据是存在的。在上述例子中，如果我们在课程表中插入一个不存在的学生ID，系统将会报错，从而避免了无效的数据插入。

实现数据的完整性：外码可以保证数据的完整性，即确保引用表中的数据是有效的。在上述例子中，如果我们在课程表中引用了一个不存在的学生ID，系统将会报错，从而避免了无效的数据引用。

总而言之，外码是用于建立表与表之间关联关系的一种约束，它确保了数据的一致性和完整性。通过外码，我们可以更好地组织和管理数据库中的数据，实现更复杂的数据查询和操作。